Жертвеният анод е направен от метален материал с относително отрицателен потенциал. Когато е свързан към защитения тръбопровод, той за предпочитане ще се дисоциира, като по този начин възпрепятства корозията на тръбопровода, така че се нарича жертвен анод. Жертвеният анод трябва да има достатъчно отрицателен стабилен потенциал, за да поддържа достатъчно голямо управляващо напрежение; в същото време трябва да има голямо теоретично генерирано електричество и висока и стабилна ефективност на тока. Практическите жертвени анодни материали са магнезиева сплав, цинкова сплав и алуминиева сплав.
Характеристиките на магнезиевия анод са малко специфично тегло, отрицателен потенциал, но ниска токова ефективност. Подходящ е главно за случаи с високо съпротивление на почвата. Характеристиките на цинковия анод са голямо специфично тегло, малко генерирано електричество на единица тегло, но висока ефективност на тока. Чистият алуминий не се използва като жертвен анод, тъй като алуминият лесно се пасивира. Теоретично генерираната електроенергия от анода от алуминиева сплав е голяма, производителността на анода е добра в среда, съдържаща хлоридни йони, а цената на генерираната единица електроенергия е евтина. Хората изучават използването на подходящи пълнежни материали, за да направят алуминиевите сплави приложими в общи почви.
Различни жертвени аноди могат да бъдат избрани и използвани според нуждите и могат да бъдат направени в различни форми и размери. Повечето жертвени аноди са в излято състояние, с напречно сечение от трапецовидни, кръгли, правоъгълни и т.н. или лентови магнезиеви аноди. Често използваните спецификации на аноди от лята магнезиева сплав са 8 kg, 11 kg и 14 kg. В средата на жертвения анод е заровено стоманено ядро, което се заравя, когато анодът се отлива, като единият или двата края са изложени. Целта му е да направлява анодния ток, да улеснява фиксирането на анода и да повишава механичната якост на анода. Обикновено материал с по-ниско съпротивление от почвата се запълва около жертвения анод, който се нарича пълнител. Сред тях гипсът (т.е. калциевият сулфат) кара анода да корозира равномерно; бентонитът и диатомичната пръст задържат почвената влага; добавя се натриев сулфат, за да се намали съпротивлението на почвата.